Harlie s'était levé bien avant le soleil, comme à son habitude. Mais cette impression d'angoisse qui l'avait saisi au réveil n'était, elle, pas ordinaire. Certainement quelque chose s'était passé lors de ses songes. Mais de quoi avait-il rêvé, cela le golem ne se souvenait plus. Il ne se rappelait jamais de rien. Ne lui restait, à chaque fois, que ces restes de sentiments, heureux ou malheureux. Le brun s'y intéressa un peu, se questionna dessus. Mais rien ne surgissait et l'impression d'être un étranger à lui-même l'envahit alors qu'il observait le vaste ciel par la fenêtre. Son existence lui semblait avoir autant de consistance que le vide entre des atomes. Il n'était qu'un tas de glaise et de circuits imprimés mués par un sort. Un golem. C'était comme s'il n'était pas un être légitime, puisque n'était pas issu de la vie elle-même. La vie était un miracle. Lui n'était qu'une construction destinée à imiter ce prodige, ce mystère. Ce qu'il faisait n'était que copier, point vivre. Pensait-il vraiment par lui-même, avait-il la liberté de se déterminer ? Est-ce que tous ses faits et gestes étaient conditionnés par son intelligence artificielle d'ordinateur ou le sortilège qui l'avait fait naître ? C'est une pensée terrible que de se croire incapable de se maîtriser. Plus il subsistait, plus Harlie avait l'impression qu'une main invisible le guidait. Il n'avait jamais osé demander si quelqu'un d'autre ressentait une pareille horreur. Peut-être même que ses réflexions, à cet exact moment, étaient le fruit d'autre chose que la capacité d'un être vivant (et pensant) à se questionner sur le monde et lui-même. Peut-être que tout ce qui se trouvait autour de lui, son corps y compris, n'était qu'une illusion. Comment vérifier ?

Sa perplexité se dissous dans les bouillons de l'eau qui sur le feu semblait crier comme si torturée. Cette pensée cruelle arracha un sourire d'animal carnaire à Harlie. La pensée de jeter ce liquide brûlant sur un de ses chats pour l'entendre se tourmenter traversa son esprit. Cela le fit rire que de s'imaginer la triste scène. Le golem saisit le manche de la casserole, éteignit le gaz et versa son contenu dans une tasse où un sachet de thé noir et quelques cuillères de sucre reposaient. De la vapeur s'en échappa vers son visage en une sensation de chaleur agréable. Il sentit, après coup, qu'il avait froid. Harlie avait pourtant, autour de ses épaules, encore la couverture de son lit. Mais elle ne tenait pas aussi chaud que des vêtements (bien qu'il portait un pantalon, mais ce n'était pas suffisant). Laissant son thé infuser, le gigantesque être alla vers son armoire déjà ouverte. Sur des cintres pendaient un nombre incroyable de vêtements pour la plupart noirs, et sur le sol s'étalait un nombre impressionnant de chaussures diverses. Il ne fallut à Harlie qu'une minute pour savoir et trouver quoi mettre. Sous le regard de son couple félins, il se déshabilla, enfilant un jean droit noir aux coutures claires qu'il enserra d'une ceinture simple. Avant d'enfiler son haut, le golem prit le temps de sentir sous ses bras. Bien que s'étant lavé juste avant de s'endormir, il lui était arrivé plus d'une fois que de devoir se relaver le matin. Mais ce n'était pas le cas aujourd'hui. L'imposant enfila son t-shirt, qui sur son devant représentait Shredder (oui, le méchant des tortues ninjas). Mais cela importait peu, car par-dessus il enfila un hoodie qui resterait normalement fermé jusqu'en haut toute la journée. Il oublia juste que la capuche de celui-ci était ornée de petites pointes de tissus, que les filles interprétaient comme de minuscules oreilles de chats mais que ceux qui connaissaient l'esprit tordu de Harlie voyaient comme les cornes d'un démon. Comme à son habitude, il en remonta les manches, dévoilant ses puissants avant-bras. Il enfila une paire de chaussettes (noires) et retourna à son petit déjeuner, bien plus frugal qu'on pourrait le penser à la vue de sa stature. Un thé et deux tranches de pain noir. Une fois cela avalé, le golem se brossa les dents, vérifia que ses chats (toujours couchés sur son lit, les flemmards) avaient de l'eau et des croquettes pour la journée, enfila une paire de baskets colorées et s'en alla vers son bureau. Il était six heures cinquante.

A sept heures, Harlie alluma les lumières de son lieu de travail, salua d'un « bonjour » son ordinateur et lui fit un câlin tout en rajoutant « comme tu m'as manqué ». Il s'effondra alors dans son fauteuil et resta un moment oisif, réfléchissant aux tâches de sa journée. C'était un mardi, un jour où tout est lent et paisible. Quoiqu'il ressentait toujours cette pointe de tristesse, qui datait de son réveil. Ses yeux d'un bleu soutenu parcouraient le plafond, cherchant une araignée, pour se sentir moins seul. Il voulait trouver quelqu'un qui lui ressemblait. Un soupir souleva sa cage thoracique et son doigt se tendit pour allumer le chauffage qu'il avait installé sous son bureau et, dans le même geste, son ordinateur. Le golem enleva ses chaussures et se positionna en tailleur sur son siège, légèrement gêné par les accoudoirs. Le fax, dans un coin de la pièce, avait craché quelques feuilles auxquelles il ne porta guère trop d'attention, préférant tout d'abord vérifier ses mails, après avoir mis sur ses oreilles son casque. Il avait rarement de la visite ou des coups de téléphone si tôt le matin, aussi pouvait-il se permettre ce geste de détente. Il ouvrit aussi une partie d'échecs en ligne, histoire de faire passer le temps un peu plus vite et oublia presque de mettre ses lunettes.

C'est peut-être parce qu'il faisait trop de choses à la fois qu'il ne l'entendit pas toquer et ne la vit pas entrer. C'est à peine s'il entendit le son de sa voix magique par-dessus le chant dissonant d'Alice Cooper. Ses cheveux roux entouraient son visage précieux et sa silhouette fluide semblait être celle d'une sylphe. Harlie enleva son casque de ses oreilles, le laissant tomber sur son encolure. Il mit son menton dans sa main et un sourire goguenard déforma ses lèvres en guise de bonjour. La sirène portait, comme à son habitude, l'idée du stupre avec la distinction d'une impératrice. Son buste était retravaillé d'un corset, qui insistait sur la générosité de sa poitrine et la délicatesse de sa taille, coulant sur la rondeur de ses reins. Il ne voyait pas ses pieds d'où il était, mais le tissu fluide de sa jupe laissait à deviner l'arque de ses cuisses, ce qui était bien plus intéressant. Harlie passa outre le fait que la combinaison de noir et blanc n'avait pas ses faveurs, préférant sur le corps des femmes des couleurs plus vives. Le golem imagina la demoiselle qui devant lui se tenait dans une robe marine piquée de pourpre. Il empêcha son esprit de s'égarer sur des sentiers plus érotiques, qui par dépit alla vers ceux de la violence. Le sang sombre coulant sur une peau si blanche, le contraste offert avec la couleur des hématomes... des os si fragiles, la chair si tendre... Oooh ! Si belle ! Ce moment d'égarement ne dura qu'une fraction de seconde, avant qu'un frisson ne le parcoure. Albertina – car c'était bien elle, cette perle des fonds marins – avait les épaules nues. « Uuuh, vous me donnez froid vêtue ainsi... »

Harlie fronça les sourcils, se redressant dans le fond de son fauteuil. Le golem resserra son pull autour de son large corps, sentant une vague glaciale le parcourir. Ses yeux de crocodile repartirent un moment sur l'écran de son ordinateur. De trois clics il éteint la musique, fit un petit roque et envoya un mail. Sans reporter ses yeux sur la sirène, il reprit la parole. « Veuillez renouveler votre requête, je vous prie. » Regardant au-dessus de ses verres, son visage de nouveau impassible, le grand être ajouta sa justification. Son ton était lisse, presque mécanique. Et la politesse, dans sa bouche, sonnait comme une banalité. « Mon attention était ailleurs, j'en suis désolé. » Harlie savait très bien ce qu'elle venait chercher. Mais il fit semblant d'avoir oublié le pourquoi de toutes leurs rencontres précédentes.

  Le soupir d'Albertina parvint jusqu'aux fines oreilles d'Harlie et les fit frémir. C'était un soupir las, qui ponctuait souvent leurs entrevues. Le golem se serait inquiété de ne pas l'entendre. Il ferma les yeux, inspira longuement comme cherchant à attraper cette plainte. A l'engloutir. Il aimait cette idée que d'avaler. De dévorer. C'était peut-être parce qu'il se sentait si vide, désert. Que ce soit physiquement ou intellectuellement. Harlie se sentait l'envie d'absorber tout et quiconque. Ingurgiter l'univers entier. Le faire disparaître en lui-même. Faire disparaître. Anéantir. Harlie voulait anéantir ce soupir. Toujours cette violence, cette agressivité. Cette façon de se sentir vivre par l'annihilation, de se construire par la destruction. Un fait inhérent à sa race. Eux, crées dans le seul but de détruire, qu'on supprimait d'un mot si, par malheur, ils n'avaient plus rien à démolir. Alors Harlie, mué par la peur de disparaître lui-même (la mort !) cherchait toujours quelque chose à casser, supprimer. Il la casserait, la démolirait. Cette pensée lui fit mal. Terriblement mal. Mais rien ne paraissait sur son visage sur lequel n'accrochait pas le temps. Harlie restait de roc alors qu'en lui bourdonnait des sentiments contradictoires. L'envie d'assassiner et l'envie de protéger. Parce que le golem aimait sa présence et qu'Albertina lui était devenue, rapidement, précieuse. Certainement que sa vénusté était la source de sa passion pour elle. On a toujours envie de protéger ce qui est beau. Les hommes font cela à longueur de vies. Toutes ces œuvres gardées, dépoussiérées, restaurées ! Chacun possédait son trésor et le défendait. Et Harlie, qu'est-ce qu'il trouvait beau ? La chose que jamais il ne possèderait. La vie. La véritable vie. Pas la vie qui, comme la sienne, pourrait être ramenée d'un sort. Celle qui, une fois partie, ne revient jamais. De ce fait, chacune des âmes de cet établissement lui était précieuse. Et encore plus, celles qui avaient pour enveloppes les plus beaux ornements. Le golem aimait ce qui était esthétique. Ou plutôt, aimait ce qu'il désirait. Parce que protéger est une chose, mais posséder, ne serais-ce qu'un moment était une expérience bien plus jouissive encore. Posséder, c'est pouvoir maîtriser, c'est pouvoir contenir. Contenir sans avoir besoin de démolir. Rendre inoffensif. Il voulait, parce qu'il la désirait, la posséder. Ainsi, il n'aurait pas à la démolir. Non, il n'aurait pas besoin de faire cela. Non, pas besoin... Pourquoi ne parvenait-il pas à s'en persuader ? C'est vrai qu'il lui était déjà arriver de casser ses propres possessions... Oh. Pauvre Simcha.

Albertina fit un pas en avant, ramenant les pensées vagabondes de l'intendant vers son joli corps. Parce qu'elle n'était qu'un corps. Elle se présentait ainsi. Elle le mettait en avant, de façon outrageuse. Un corps sans âme. Comme tant d'autres. Comme lui. Ses mots lents attirèrent son regard animal. Ils tintèrent dans ses tympans, chant séducteur. Harlie sentit les poils de sa nuque se dresser alors que les sons coulaient d'entre ces deux lèvres qui réclamaient des baisers. Ah ! Pouvait-on les prendre entre les siennes, sans risquer d'étaler leur couleur aniline ? Pouvait-on baiser ses yeux, sans défaire leur contour savamment dessiné ? Pouvait-on la serrer contre soi sans risquer de défaire son visage ?

La rousse se pencha, lui laissant à loisir d'observer sa gorge, prête à déborder de sa prison. Le golem sentit un fourmillement dans son bas ventre, ce qui l'insupporta. Ne pouvait-il pas résister à ses instincts ? Qui était le maître, entre l'esprit et le corps ! La peau de sa poitrine était laiteuse, sans grain. La lumière s'y reflétait comme sur du nacre, les sublimant. Ah ! Que pouvait-elle lui trouver ? Elle, si parfaite ! Qu'avait-il pour l'attirer ? Lui, si grossier. Une musculature de bœuf, une peau brune et tachetée. Un visage qu'on ne saurait dire banal ou original. Mais pas beau. Ni laid. Ses lèvres charnues plantées dans cette mâchoire carrée, ce nez qui, de près, révélait être constellé de rousseurs. Ses deux grands yeux aux pupilles et iris longilignes. Rien ne les rapprochait. Pas même leurs caractères. Certainement elle ne lui trouvait rien. Il était juste un caprice. Il fallait juste lui résister, jusqu'à ce qu'elle se lasse. Oui, lui résister. Et lui aussi, à force de la voir, se lasserait. Oui, il se lasserait. Etais-ce possible ? Son intégrité et sa peur de se faire renvoyer (où irait-il ?) lui interdisait le moindre geste de travers. Mais cette bête intérieure, son véritable lui (le sauvage) lui sommait d'agir selon ses envies. Il n'était pas fait pour avoir une morale. Il n'avait pas de morale. Il faisait juste semblant.

Elle se redressa. Harlie se leva de sa chaise et sans un mot disparut dans une pièce attenante à son bureau.

Il revint, deux minutes plus tard, avec un carton et deux pulls. Il n'avait pas relevé quand Albertina susurra que c'était à lui de la réchauffer. Le golem s'était contenté de rosir, mais sa peau déjà foncée faisait que cela ne s'était pas vu (du moins, il l'espérait). Certes, Harlie comprit tout le sens de cette phrase. C'était une approche directe qui ne laissait aucun doute sur le caractère hypersexuel de la sirène. Ce n'était pas la première fois que l'intendant rencontrait de pareils tempéraments. Il y avait bien, dans cet établissement, des incubes et des succubes. Mais jamais il n'avait imaginé que ce serait une sirène qui lui ferait de telles avances. Et elle s'accrochait ! Cela le déstabilisait quelque peu. Il ne parvenait pas à mettre entre leurs deux personnes la distance qu'il faudrait... Ah, pourquoi était-il si humain, si sensible aux charmes des monstres ? Eh ! Chercherait-elle à l'amadouer, pour ensuite se nourrir de sa chair ? Si c'était cela, elle serait bien déçue. Tout son corps avait la saveur de la glaise.

Harlie vint de son côté du bureau et s'assit sur le rebord de celui-ci. On entendit le bois craquer sous le poids du golem, qui ne s'en formalisa pas. Il posa le carton sur ses cuisses et mit les deux hauts face à la plantureuse créature. L'un était un pull avec un col en V, dont la matière rappelait le cachemire. L'autre était un gilet imprégné du parfum d'Harlie. Tous les deux pouvaient contenir au moins trois fois Albertina. « Choisissez si vous le désirez. Je peux bien vous en prêter un le temps que vous trouviez quelque chose de plus chaud et pratique. »

C'était un geste qu'il faisait souvent et qui était devenu une habitude. Le géant était serviable au possible, car savait que plus il rendait service, plus on lui revaudrait quelque chose. Plus il gagnerait en influence. Et l'idée de savoir Albertina porter un de ses vêtements était une sensation quelque peu agréable. Savoir qu'elle y laisserait son odeur, sa présence... Ah, le revoilà parti sur une route interdite ! Harlie, gêné, fuyait le visage d'Albertina. Toute son attention convergeait vers la boîte. Une boîte que la demoiselle aussi connaissait – c'était là qu'il mettait le courrier qu'il devait transmettre. Une à une, avec des gestes lents et mesurés, Harlie saisissait chaque enveloppe. Entre deux inconnus, un nom surgit. Albertine Sorensen. Doublement mal orthographié. Faisant semblant de rien, l'intendant la passa et, arrivé au bout des missives, hocha négativement de la tête. « Je crains ne rien avoir pour vous, mademoiselle Sørensen. » Il osa lever ses yeux vers ceux de la sirène, attendant sa réponse. Sa voix.

  Albertina saisit le gilet et le glissa sur ses épaules d'ivoire. La sirène n'en serra pas le col autour de sa gorge, la laissant exposée aux regards perdus du golem qui ne pouvait, de temps à autre, s'empêcher de s'y égarer. Pour quelqu'une se disant avoir froid, elle laissait bien trop de chair exposée aux grands yeux de l'intendant. Une étrange émotion le saisit quand elle flatta son odeur, mais cela se dissipa trop vite pour savoir ce que cela était. Harlie n’était pas habitué à être ainsi courtisé. On le préférait toujours à d’autres. Plus beaux, plus riches, plus intelligents. Le golem n’avait pas grand-chose à offrir à la délicatesse des femmes. Elles lui reprochaient souvent d’être trop brusque, pour ne pas dire violent. Un être âpre, rude qui n’avait de calme que l’apparence. Il est vrai que malgré sa stature de lutteur professionnel, Harlie était une vraie souris grise. Toujours dans son bureau, il sortait rarement. Pour s’entraîner, il préférait faire de la corde à sauter dans son appartement. Ses courses, il ne les faisait qu’une fois toutes les deux semaines, tôt le jeudi matin. Et si lui prenait l’envie de s’aérer, il ouvrait la fenêtre. Le monde de dehors lui faisait un peu peur et toujours il craignait de s’y perdre. C’était comme s’il était une pierre de l’établissement magique, qui n’aurait pas d’autre but que d’en former les murs. C’était sa demeure, mais aussi sa prison. Il s’y était enfermé tout seul, comme un moine dans sa retraite. Harlie ne voulait plus rien à voir avec l’extérieur. Il ne lisait pas les journaux, n’écoutait pas la radio, ne regardait pas la télévision. L’intendant préférait l’espace qu’il s’était créé, bien délimité et qui, pensait-il, durerait toujours.

Oh, et puis. Elle avait dit que c’était gentil de sa part. Qu’il était gentil. De façon imperceptible, un sourire narquois envahit les lèvres du golem, pour disparaître plus vite qu’il n’était apparu. Alors que leurs regards continuaient de se mêler, Harlie se demanda si Albertina continuerait de se montrer si avenante avec sa haute personne si jamais elle apprenait son véritable tempérament. Plus bestial qu’une bête des enfers, et cet amour pour la démesure des passions ! Ah, ce corps pulpeux qui presque contre lui se pressait, quel goût avait-il ? Harlie n’avait jamais de sa courte vie eu le loisir que de croquer une sirène… Il n’y avait personne. Personne pour les voir, pour l’entendre. Il n’aurait pas besoin d’un couteau. Juste de ses dents. Juste un morceau… lequel choisir, tous lui mettaient l’eau à la bouche… Sa poitrine. Ces seins qu’elle lui présentait, à croire qu’elle n’attendait que cela. Qu’il la saisisse, qu’il l’immobilise. Qu’il s’en serve pour assouvir ses ardeurs. Elle n’attendait que cela. Peut-être pas exactement dans le même sens qu’Harlie le concevait, même si cela se rejoignait. Il n’y avait que la fin qui changeait. La faim. Ses canines, elles ne demandaient qu’à l’embrasser, cette si jolie créature. Ah ! C’était bien à cause de moments pareils qu’Harlie appréciait sa solitude sans jamais se plaindre. Chaque interaction sociale risquait de se terminer en repas improvisé… Il avait pourtant mangé ce matin.

Le sourire d’Albertina se fit plus grand, dévoilant ses dents parfaitement blanches. Ses joues s’arrondirent, elle se rapprocha. Harlie ne protesta pas, empreint de sa propre folie. La main de la rousse se posa tout près de la sienne. Si près qu’il sentait sa chaleur sur sa peau glacée. Et elle se remit à chanter. Des mots qu’il ne comprenait qu’à moitié. Des mots qu’il se contentait d’écouter. Si avenante… Elle s’éloigne. Harlie ne put s’empêcher d’approcher son visage, la poursuivant. Gouter ses lèvres, parfumées de cosmétiques… Il n’y avait plus là la peur de se tâcher. Parce que la sensation du sang poisseux sur son épiderme lisse était un de ses petits plaisirs. D’un rictus il entrouvrit ses lèvres, prêt à saisir celles d’Albertina. Il avait, sans vraiment s’en rendre compte, saisi le poignet de la jolie. Non pas doucement, comme le ferait un amant. Mais avec force, pour qu’elle ne s’échappe. Un si joli brin de fille…

La sonnerie du téléphone retentit. Le visage d’Harlie dévia de sa course initiale. L’intendant se tordit pour atteindre le combiné, situé derrière lui. Aucun trouble ne se lisait sur son visage, et quand il répondit à l’appel, sa voix n’eut aucun sursaut. Mais le golem évita le regard de la sirène. Il se leva en vitesse, posant la boite de courrier à sa place, près de la sirène et s’enfuit dans la salle attenante à son bureau. Non pas que donner quelques information administratives à son interlocuteur demandait un isolement parfait pour sa concentration, mais que venait de l’envahir une gêne atroce. Il avait failli se défaire de ses principes. Il avait mis en danger une élève ! Il avait laissé cet espèce de monstre reprendre le dessus sur sa conscience. Ah, et avec tant de facilité ! La pauvre, quel horreur était-il… Albertina n’avait rien fait de mal, c’était lui le fautif. L’intendant se sentait d’une grande colère à sa propre encontre. Il faudra qu’il lui présente ses excuses. Ah, espérons qu’elle n’ira pas raconter cet horrible incident à un de ses supérieurs ! Ou pire, qu’elle ne révèle cela à ses camarades ! Oh, si elle faisait cela, il la boufferait… Il la violerait, l’étranglerait… s’il la séquestrait ? Harlie, se rendant compte de ses pensées s’offusqua lui-même. Incapable de prêter attention à ce qui se racontait à l’autre bout du fil, il prit sa voix neutre d’individu afféré et dit qu’il rappellera plus tard, sans plus d’explications. Le voilà qui bâclait son travail !

Le sauvage n’avait pas encore retrouvé suffisamment son calme pour oser regarder si Albertina était toujours là. Il ne cessait de penser à ses grands yeux candides, à ses épaules menues, à la finesse de sa taille. Sûr, elle devait tenir entre ses deux grandes mains ! Ses deux grandes mains de meurtrier… Ah, et son poignet, il était si chaud ! Le golem sentait encore dans sa paume sa présence… Qu’il aimerait recommencer ! D’ailleurs, avait-elle un bon coup de poignet ? Harlie roula des yeux face à sa propre bêtise et ne put se retenir que de frapper son front de la paume de sa main. Plus il tentait de chasser de son esprit toutes ces idées néfastes, plus il en venait. Il n’en voulait pas, qu’elles s’en aillent ! Le golem, cherchant à reprendre le contrôle complet de ce qu’il était, mit ses coudes sur une table envahie de dossiers et posa dans ses mains sa lourde tête. Des souvenirs qu’il ne savait agréables ou cauchemardesques venaient se mêler à ses fantasmes, tous reportés sur une seule et même créature, à la peau blanche et aux cheveux roux. Il n’y avait plus qu’elle. Quel sort lui avait-elle jeté pour ainsi le rendre fou ? Qu’il lui était désagréable de sortir de ses gonds. Quelle honte, quelle honte !

Se pensant hors de vue de quiconque (la pauvre, elle avait dû s’enfuir), Harlie laissa aller un peu son corps, dont il tenait habituellement les rênes de façon trop ferme. Il eut quelques violents spasmes, quelques crispations.

Ah ! Ses gémissements étaient-ils aussi doux que le son de sa voix, quand à son oreille elle murmura quelques mots ?

Un nom qui n’était plus qu’une plainte.

Harlie se mordit la main, tourmenté. Un instant, il imagina que cela pouvait être le cou de la sirène.

  Elle n’était pas partie. Pire, elle s’est approchée, comme une lionne triomphante et prédatrice. Ah, qu’il aimerait qu’elle puisse lire dans ses pensées, qu’elle comprenne qu’ici elle n’avait pas la place du maître. Pourquoi ne s’était-elle pas enfuie ? N’était-il pas évident que l’état dans lequel Harlie se trouvait était des plus critiques ? Juste en passe de retourner dans cette spirale infernale, celle où il était lui-même, celle où il se sentait si bien. Comme un roi, un empereur. Qu’ils étaient loin, ces jours insouciants… Que s’était-il passé entre hier et aujourd’hui, pour qu’il décide d’épargner une proie si délicieuse ? Pourquoi l’envie de sucer son sang, qu’il imaginait de la couleur des groseilles, directement giclant de sa carotide lui faisait tant horreur ? Le golem n’eut pas la force, quand il la sentit arriver, de lui dire de s’en aller. Ne pouvait-elle pas s’en rendre compte seule ? Non. La sirène était comme aveuglée. Voilà donc pourquoi elle se trouvait parmi eux, les Lust… Incapable de résister à l’appel de la chair, toujours désireuse de se sentir posséder et possédée… S’entendait-elle, lui demandant d’encore l’appeler, de sa voix faible et ravagée ? Avait-elle conscience de son rang, de la barrière qu’il ne fallait pas franchir ? Avait-elle conscience, surtout, de ce qu’il était ? Agissait-elle tout le temps ainsi, cette succube des eaux ! Combien de maladies transportait-elle alors, de lits en lits ? Et après, elle pensait le faire coucher entre ses jambes ! Ah. N’avait-il pas honte de penser tant de mal de la demoiselle ? Avait-il été mieux, durant son existence ? *Bien évidemment. Je ne m’attaquais qu’à des vierges et passait toujours en premier.* Par les cornes de tous les démons, qu’elle pensée ignoble ! Quoique c’était ses propres fautes, ses propres actes… Que cela avait été ses désirs, même si aujourd’hui sa toute nouvelle morale lui faisait rejeter la faute sur un autre lui. Alors qu’il n’existait qu’un Harlie. Et que l’autre était lui. Or le golem ne voulait plus de cette facette de sa personnalité. Il avait dit qu’elle n’existait plus… il avait menti. Harlie serait à tout jamais ce monstre s’amusant du mal le plus pur. Un mal relatif. Lui, n’appelait cela que jouer. Parce que sa morale était autre et que la vie, cette chose étrange, n’avait aucune valeur à ses yeux. Eh ! Simcha pouvait, en un mot écrit, le remettre de nouveau sur ses pieds !

Mais ce n’était plus le cas. Il était dans un nouveau temps. Un temps où on lui demandait un contrôle épuisant de ses pulsions les plus mécréantes. On lui demandait de transformer toute cette cruauté en amour. C’était si difficile. Ah. Qu’il aimerait, comme à ce moment, toujours avoir une main bienfaisante touchant la sienne. Si douce, si agréable. Tout se corps devait être ainsi. Velouté, presque scintillant. Et chaud, si chaud. Le brun n’osait toujours pas la regarder. Il avait fermé ses grands yeux, cherchant à résister à ses propres sentiments. Elle ne l’aidait pas, en présentant ainsi les atouts de ses chairs ! le golem l’entendait bouger, et par sa main sur la sienne se représentait tous les détails de son physique. Il voulut l’appeler une seconde fois, mais se retint de prononcer ce mot maudit. Cela n’arrangerait point les choses. Elle prendrait cela pour une invitation, elle se rapprocherait encore plus… ce qu’elle fit quand même. Harlie sentait son souffle brûlant dans le creux de son oreille et son doux parfum venait envahir son nez et sa bouche, le faisant saliver malgré lui. Quel corps lourd à supporter ! Sa résolution était-elle si faible ? Devait-il revenir aux châtiments corporels, comme quand il décida de changer de nature ? Harlie se remémora le calvaire que lui fit vivre la cilice. Ce vêtement qui représentait tous les tourments de son long chemin. Et elle qui risquait de faire s’écrouler sa fragile construction ! D’un seul murmure, d’un seul geste, d’un seul regard… Elle le pressait que de se laisser aller. Ah ! Qu’est-ce que le golem aurait aimé, par le passé, que toutes les filles l’invitent ainsi ! Mais c’était fini, c’était terminé. Tout cela lui faisait peur, tout cela lui faisait honte. le brun aimait son image droite et fière, son impression de vertu. Même si la rousse disait que jamais rien ne se saurait, lui se sentirait si mal. Si mal de céder ainsi, d’un claquement de doigt ! Même si Harlie la désirait ardemment… Planter ses dents dans son cœur, planter ses griffes dans ses cuisses…

NON !

Elle était une élève, elle était une femme à laquelle il devait du respect. Elle était un être vivant avec lequel il devait vivre et non pas s’amuser. Elle était comme une enfant, qui n’avait certainement pas encore connu dans sa vie toutes les vicissitudes de l’enfer comme lui avait pu les vivre et les perpétrer… C’était Albertina, la jolie rousse dont il aimait la voix et la silhouette, qu’il taquinait de temps à autre. Elle n’était pas une victime de plus. C’était lui des deux l’adulte, c’était à lui de ne pas flancher, même si désespérément elle cherchait à l’attirer vers les gouffres de ses désirs. Elle n’était pas fautive, certainement avait-elle vécu toujours ainsi. Sans qu’on lui résiste et sans que rien ne lui arrive… Harlie ne voulait pas la briser de corps ou d’âme, ne voulait pas qu’elle le connaisse dans son intimité, qu’importe sa forme. Harlie ne voulait pas qu’elle voie ces marques sur son corps… Qu’elle effleure son passé, du bout de ses doigts. Toutes ces cicatrices… Le golem eut un sursaut de rage incontrôlée. Son regard se déforma, ses crocs se montrèrent. Rapide et agile, il échappa à l’emprise d’Albertina, se leva et d’une main lourde la frappa au visage.

Le bruit de la gifle retentit dans la pièce vide. Albertina vacilla sur ses hauts talons, déstabilisée. Harlie n’eut pas le temps de saisir ce qui venait de se passer. Plus prompt à agir qu’à réfléchir, le golem rattrapa la belle dans sa chute. Il se retrouva assis sur ses talons à même le sol, la sirène calée dans ses bras. Il tentait de ne pas la serrer trop fort, pour ne pas l’étouffer ou trop sentir sa présence contre lui-même. Il tentait de se calmer, mais sa respiration était aussi saccadée que tous ses membres. Que venait-il de faire, oh misère… L’intendant ne savait pas ce qui l’avait poussé à commettre un tel acte et c’était cela le pire. Comment éviter qu’une chose qu’on ne comprend pas ne se reproduise ? Sa répulsion avait été contre lui seul, comment cela s’était retourné contre Albertina ? Elle était si innocente…

Le regard du golem se fit inquiet. L’avait-il frappée fort ? Un peu trop fort ? Lui avait-il démit les cervicales ? Elle aurait certainement un bleu à la joue… ses dents allaient-elles bien ? Et elle, au plus profond de ses passions, allait-elle bien ? Elle qui se pensait en sûreté auprès de lui… Qui osait, sans l’ombre d’une peur, l’approcher… Comment réagirait-elle à présent ? Irait-elle tout dire à ses supérieurs ? Ah, c’était le cadet de ses soucis en ce moment ! Harlie voulait juste savoir si elle allait bien, si elle n’avait pas eu trop peur. Si elle lui pardonnerait.

Ah, et que dire ? Aucun mot ne sortait de sa gorge. Le brun était choqué par sa propre férocité. Il chercha alors le regard de la sirène, espérait qu’elle saurait lire dans ses yeux toute sa peine. Ah, cela lui crevait le cœur, comme il s’en voulait ! Allez, un effort… Sa bouche s’entrouvrit sur un mot, qu’elle lui avait demandé. « Albertina… »

Il sentit ses yeux s’humidifier. Quelle atrocité il était ! Quel être abject et impardonnable ! Il clôt son regard et détourna la tête. Une de ses mains avait saisi le bout de quelques doigts de la sirène, fermement mais cette fois-ci, avec douceur. Après cela, elle pourrait le frapper, le fuir, le maudire… elle aurait raison. C’était comme si un gouffre s’était ouvert en lui, au contact d’Albertina.

  Elle retira sa main et Harlie attendit qu’elle retire aussi tout son corps de son étreinte. Mais elle ne le fit pas. Elle contempla à l’aide de ses doigts libérés les dégâts causés à son juvénile visage, tâtonnant avec douceur la zone d’impact. Aucun sentiment n’éclairait son visage. Harlie ne pouvait dire si elle était en colère ou stupéfiée. Il n’était sûr que d’une chose. Ce n’était pas la première fois qu’on la frappait. Cela avait dû lui arriver souvent, pour qu’aucune réaction ne lui échappe. On ne réagit plus à ce qui nous paraît normal, ce qui se passe couramment. Mais ce n’était pas normal de se faire frapper. Ah, qu’il était bien placé pour ainsi penser ! Lui le bourreau des guerres diverses, qui avait fait ses armes en Bosnie Herzégovine et Croatie, qui avait connu la Tchétchénie, le Kosovo, l’Irak, la Somalie… Qui avait frappé ses hommes pour les faire avancer, qui avait noyé ses ennemis et humilié les insoumis. Encore aujourd’hui il faisait partie de Xe, malgré ses années de prison et les controverses l’entourant. Il n’arrivait finalement pas à couper avec son passé violent. Peut-être parce qu’il en était fier. Quelle était cette hypocrisie tapie dans sa vie ? Montrer du doigt ce qui était mal tout en l’ayant fait, tout en ayant encore envie de le faire. Pourquoi était-il si dur d’être soi-même dans un monde où on disait pouvoir tout faire ? Pourquoi était-il si dur de changer alors qu’autour de soi tout se détruisait et se reconstruisait d’un claquement de doigts ? Hypocrite, hypocrite ! Pouvait-il faire autrement qu’être hypocrite ? Il n’avait pas le droit d’être le golem, le vrai ! Des lois, partout autour de lui auxquelles il devait se soumettre. Des lois qui n’avaient pas été faites pour lui. Pour les gens de son espèce. Pour qui avaient-elles été faites, d’ailleurs ? Ces carcans qu’on osait briser… pourtant si fragiles. Que des papiers, des idées. Elle cherche son regard, mais lui n’ose pas croiser ses mirettes. Harlie s’est servi de sa force contre elle. Peut-être cela lui semblait normal, à Albertina. Lui aussi, cela lui semblait normal. Elle l’avait cherché ! Non, il ne devait penser ainsi. Tous ces ans où on s’efforça de lui inculquer une morale bien-pensante… Il devait s’y accrocher ! Il voulait vivre ! Même si c’était vivre enchaîné par des préceptes qui lui semblaient presque ridicules à certains moments. Pourquoi se comporter gentiment, quand c’est dans la rage qu’on est au mieux de ses compétences. Comme chaque être sur cette terre, Harlie n’avait qu’un désir. Etre reconnu pour ses talents, laisser quelque chose à ses suivants. Même si son héritage ne serait composé que de têtes tranchées, de femmes éplorées, d’impacts dans les murs et de pensées funestes. Or, dans ce monde, seuls certains avaient le droit d’ainsi se comporter… et lui ne le pouvait pas. Il avait trop à perdre. Harlie n’était pas prêt à se sacrifier pour ce qui l’avait crée – la destruction. Alors il s’efforçait à suivre un chemin qui n’était pas le sien, juste pour être là. Encore un peu, même sans but. Attendre le jour, ce jour… où il aurait la force et l’arrogance que d’être l’être de glaise et de sang, de le redevenir une dernière fois pour qu’il dégueule toute sa folie et se repaisse de la chair de ses captures. Mais était-ce le mieux qu’il puisse faire ? Ne pouvait-il pas être aussi grand dans sa bonté ? Ne pouvait-il pas aller plus haut que juste de contenir et se bercer d’idées de paix et de vertu ? Ne pouvait-il pas les devenir et arrêter de rêver à son passé ?

Il n’y a pas mort d’homme, dit-elle d’une voix certaine. Ah, Albertina ! Si elle pouvait savoir. Il y avait bien mort d’homme. Il y avait eu, pour moins que cela. Et ce geste que le brun avait eu, cette gifle retentissante ! Elle portait en elle, cette gifle, toutes les autres qu’il avait donnés. Parce que c’était toujours la même, muée par ce désir de faire souffrir. Peut-être avait-elle été plus faible que les autres, elle disait ne rien avoir de cassé. La sirène fit juste remarquer qu’elle ne se souvenait plus que cela était aussi douloureux. Elle ne se souvenait plus. Il y avait déjà eu. Harlie se rendit compte que la main de la rousse était sur sa joue. Elle y était allée si doucement qu’il ne s’en était pas aperçu. Que signifiait ce geste ? Etais-ce là encore une tentative de séduction ? Son épiderme parfait contre sa forte mâchoire… Un frisson parcourut tout son corps, le faisant se redresser légèrement. Harlie était encore plein d’envies… elles ne disparaissaient jamais. Elles seraient toujours là, jusqu’à ce qu’il les assouvisse, ou trouve quelque chose de plus intéressant encore. Mais qu’y avait-il de mieux que le contact physique avec autrui ? Le golem aimait ces moments, qui devenaient si rares. Parce que cela aiguisait ses instincts. Il lui suffirait de tourner un peu la tête et… hap ! Plus de doigts ! Ou de resserrer son étreinte jusqu’à l’étouffer… De glisser une main le long de sa cuisse… Qu’avait-elle fait pour mériter cela… Rien, justement. Rien. Personne ne mérite cela. Personne ne mérite d’être vu comme une proie ou un objet. Or, c’est ce qu’il avait l’impression d’avoir fait. Et de faire encore. Mais la sirène était une personne pensante, une demoiselle à laquelle il devait faire attention. Parce qu’il ressentait quelque chose pour elle. Qu’importe que ce soit de la haine, de la peur, du désir, de l’amour ou le tout mélangé. Elle l’émouvait et rien que pour cela il devait la chérir. Puisqu’elle insufflait en lui quelque chose qui le différenciait d’un être mort. Harlie aimait ressentir. Il aimait certes ressentir le désespoir qu’il semait, mais bien d’autres choses encore. Le golem aimait toujours à se rappeler des individus pour lesquels il s’était embrasé. Harlie aimait ces sentiments forts qui le faisaient s’évader du vide dans lequel il se noyait. Et toujours cherchait-il à les ressentir. Non pas pour autrui, mais juste pour lui. Egoïstement. Hélas, il lui fallait tant de garde-fous… Pour ne pas détruire l’objet de ses passions. Car qu’importe qu’il ressente de la haine ou de l’amour, le résultat était toujours le même : il détruisait, force de la nature incontrôlable. Le golem ne répondit pas à la question d’Albertina. Que pouvait-il bien lui dire ? « Désolé, tu es si appétissante que je ne me contrôle plus ? » ou un traditionnel et ineffable « c’est ma faute » qui ne veut, depuis tant d’années, déjà plus rien dire ? Que comprendrait-elle dans ces paroles sans sens ? Et sa voix qui risquait de trembler, de buter sur chaque mot… Tant de honte, de peur ! Et elle qui n’avait pas même cillé… Etait-elle forte ou insensible ?

Forte.

Sans aucune timidité dans ses mouvements, la rousse se redressa. Elle passa ses bras autour de son cou de taureau et pressa sa lourde poitrine contre la sienne. Dans la tête d’Harlie, le singe jouant des cymbales (oui, celui qui se trouve dans la tête de chaque homme un peu bêta) perdit le rythme de sa partition, se leva et se mit à gesticuler comme s’il avait une crise d’épilepsie. Le sentit-elle se raidir ? Le vit-elle rougir violemment ? L’unique pensée qui traversa l’esprit malsain d’Harlie fut *axfglgl* alors qu’il entendait, près de son oreille, le souffle de la demoiselle. Il sentit des picotements dans ses extrémités et eu l’impression de perdre toute sa force physique. Quelle sensation incroyable… et il ne pouvait rien faire ! C’était une élève une élève une élève une… c’était une véritable Aphrodite ! Mais cette montée au ciel fut suivie par une rapide dégringolade.

S’il allait pleurer ? Il ne pouvait pas, n’avait pas le droit ? L’intendant avait bien souvent entendu cette phrase. Dès qu’il faisait quelque chose de travers, l’envie de pleurer le prenait. Parce qu’il ressentait tout dans sa plus extrême force. Etais-ce si stupide que de pleurer quand on se sent blessé, désarmé, apeuré ? Ou quand on ressent une joie immense ? Avait-il l’air bêta, à ainsi s’en faire pour si peu ? Parce que cela avait l’air de rien du tout. Il venait juste de frapper une élève. C’était tout. Etais-ce si courant ? Comme d’habitude, quand on lui reprochait d’être si sentimental, Harlie ravala ses larmes. Seule l’humidité de ses cils trahissait son désarroi. Il essuya ses yeux d’une main, après avoir prononcé un simple « ok ». Une réponse des plus courtes et des plus improbables. Comme si Albertina lui avait donné un ordre. Comme s’il pouvait s’arrêter de pleurer aussi facilement, d’un claquement de doigt. Cela lui avait demandé beaucoup d’entrainement. Il déglutit, prit le temps de se calmer complètement. Il s’était penché plus en avant, posant le creux de son cou sur l’épaule de la demoiselle. Il sentait l’odeur de ses cheveux, le parfum de sa peau… Ses mains toujours l’entouraient et la gauche gauche caressait distraitement le flanc de la jolie, allant de sous sa poitrine jusqu’à sa hanche. Puis, rapidement, le golem se détacha de la sirène et prit son fin menton entre ses doigts. Son geste n’était pas doux, ni brutal. Il observa sa joue, ce qui lui rappela toute la colère qui l’habitait. Non, il ne pouvait pas s’arrêter de pleurer ainsi. Harlie cligna plusieurs fois des yeux, refoulant ses dernières larmes.

« Ah. Je vous ai presque défigurée… Vous risquez d’avoir un joli bleu. C’est déjà tout enflé… » Le brun effleura sa joue meurtrie, sans se préoccuper que cela puisse faire mal à la beauté qu’il retenait tout contre lui. Ah. C’était excitant ! Si douce, si facile à manipuler… Si forte. Il aimait ce mélange d’hardiesse et de fragilité. Albertina avait sans doute assez de courage pour pouvoir le connaître, mais aussi suffisamment de faiblesses pour qu’il puisse se sentir pleinement dominant. Du bout de ses ongles il érafla la bouche rouge de la jolie. Son regard était entre l’émerveillement et la peine, grand ouvert et brillant.

« Désolé. » Ce mot sonnait si faux ! Comment pouvait-il être désolé, avec ce sourire qui se dessinait sur son visage… Mais sa voix contenait toutes les inflexions de quelqu’un qui s’en veut. Le regard d’Harlie tomba sur le sol avant de remonter de nouveau vers les yeux d’Albertina, qu’il aimait tant à contempler. « Sincèrement ! »

L’intendant dût encore une fois s’essuyer les yeux, dont les pourtours commençaient à rougir. Ce n’était une gifle, mais pourtant… elle contenait tant de vices ! Encore une fois, sa main se dirigea vers la joue de la sirène, mais se cala cette fois sur sa gorge, le pouce devant l’oreille. Ses cheveux étaient si soyeux… « Je ne vois pas ce que je peux faire… l’infirmière saurait… Voulez-vous que je vous y emmène ? Dites-moi ce que je peux faire… Par toutes les mouches de Belzébuth, c’est la corde qui m’attend ! Frapper un si joli visage… Si ma créatrice m’avait vu, elle m’aurait coupé la langue… »

Le géant de glaise parlait plus pour lui-même que pour Albertina, tentant de se rassurer. Il pouvait se racheter. Ce n’était pas si grave ! Non, ce n’était comme ces alcooliques, qui reprenant une goutte de rhum, retombent dans l’enfer de la beuverie. Juste une claque, c’était tout… Son regard parcourait tout le visage de la sirène, sans arrêt. Il s’attardait particulièrement sur sa joue à chaque fois, comme pour imprimer cette image dans sa tête. Pour qu’il rajoute cette faute aux autres, pour qu’elle pèse avec les autres et que la prochaine fois, elle s’abatte sur son bras. Le golem mordait sa lèvre inférieure, qui devint si rouge qu’un peu plus elle se percerait et le sang en coulerait. Porte un coup n’est pas un acte anodin. Et ce n’est pas parce qu’elle en avait l’habitude et qu’elle prenait cela avec facilité, qu’il pouvait recommencer. Sa main gauche continuait de parcourir le long des courbes de la demoiselle, sans qu’il ne s’en rende vraiment compte. C’était un geste simple, discret. Empli d’un désir refoulé, minimisé. Retenu.

  Harlie sentit les doigts fins d’Albertina sur ses grosses lèvres. Il arrêta de se les mordre, de peur de ne pincer la chair de la sirène entre ses crocs. Même si l’envie de les lui arracher était là… De les sucer jusqu’aux os. De briser ses os. S’aventurer si près de sa gueule ! Etait-elle si insouciante ? N’avait-elle pas vu ses grandes dents, son regard sauvage ? N’avait-elle pas senti la force de son corps, la rugosité de sa paume ? N’étais-ce pas assez pour freiner son libertinage ? S’épanouissait-elle dans cette violence ? Non. Elle ne voulait pas que de nouveau il soit violent. Elle acceptait cette fois-ci. Simplement, il ne fallait pas que cela arrive à nouveau. Simplement. Ce n’était pas si facile. Il s’était déjà promis tant de fois que cela n’arriverait pas de nouveau. Mais toujours Harlie échouait dans ses promesses. Il ne promettait plus rien, d’ailleurs. Le golem vivait toujours dans des « peut-être » ou des « certainement », comme si sa vie n’était que modération, précaution. Que cela lui allait mal ! Harlie, lui qui aimait courir d’un bout à l’autre du monde et ne s’arrêtait que pour pleurer sous les étoiles. Ces mondes si lointains, que jamais il ne connaîtrait. Peut-être que sur l’un d’eux, il se sentirait mieux. Un monde où le vent agresserait son épiderme. L’herbe qu’il piétinerait, l’eau qui s’assècherait. Et le feu. Le feu dans sa poitrine, qui toujours a besoin d’un combustible nouveau, de quelque chose à dévorer jusqu’aux cendres. Ce feu qui le poussait toujours à chercher ce qui serait la meilleure huile pour lui. Celle qui durerait le plus longtemps, qui le ferait s’embraser. Celle qui arriverait à réchauffer son corps, toujours gelé comme la terre l’hiver. Jusqu’au bout de ses doigts. Parce qu’il n’y avait rien de plus effrayant, quand on se voulait vivant, d’être froid comme si mort.

Harlie la laissa jouer avec ses lèvres. L’intendant se sentait moins coupable ainsi. Ce n’était pas lui qui prenait les devants. Ce n’était pas lui qui était le plus fautif des deux. C’était elle, espiègle, qui cherchait à faire tomber toutes ses barrières. De sa seconde main elle se mit à flatter sa nuque, en un geste doux. Un moment les yeux du golem s’égarèrent vers le plafond, alors qu’il cherchait au plus profond de lui-même l’énergie suffisante pour ne pas céder d’un coup à ses pulsions. C’était un geste si intime… La laisser poser, imprudente, sa paume contre son cou ! Cet endroit de soumission… Là où on place le collier du chien. Cet endroit si fragile, si facile à casser, à étrangler, à couper. Cet endroit qu’il faut toujours protéger, que Harlie camouflait derrière ce large tatouage un peu grotesque. Autour duquel, même, il avait glissé une amulette protectrice qu’il savait pourtant inutile. Inutile contre tout, inutile contre Albertina… Cette peste ! Qu’il la haïssait pour ce qu’elle faisait ressortir de sa personne ! Capable d’insuffler le désir à quiconque, sans connaître la véritable portée de ses gestes. Capable de faire ressortir le pire de chacun. Quand le golem rabaissa son regard pour le plonger de nouveau dans celui d’Albertina, elle se mit à lui susurrer tous ses désirs. Peut-être n’aurait-il pas dû lui demander ce qu’il pouvait bien faire pour apaiser sa souffrance, qui n’était que la tête d’une épingle dans tout cet océan d’obscénité. Elle ne perdait pas son but de vue et chaque faiblesse qu’il laissait pointer était pour elle une pierre où s’accrocher. Harlie se voit resserrer son étreinte contre elle. Trop fort. Lui arracher des lambeaux de viande pour baisers et s’en repaître, s’en goinfrer. Se réchauffer de son sang et en rire.

Comme si la sirène avait senti sa sauvagerie ressortir, elle s’était mise à chanter. L’expression d’Harlie, qui dans une portion de temps était devenu animal, reprit immédiatement forme humaine. Les yeux d’Albertina étaient fermés. Elle avait totalement confiance en lui… aucune peur. Tellement sûre de son pouvoir ! Démente, insensée. Avec une fabuleuse voix à laquelle le golem ne pouvait résister. Qu’il aimait l’écouter. Qu’elle allait bien avec ce visage qu’elle lui présentait. Celui d’une muse qu’il pouvait regarder sans trembler, sans craindre son courroux. Parce qu’elle désirait sur elle son regard infâme. Ah, pourquoi ? Quelle beauté avait-il ? Aucune ! Un fort visage à la peau brune, tâchée. Un corps trop grand et trop musclé ; une carapace faite pour résister aux coups et non pas recevoir de l’amour. Un manque de soin de sa personne. Ses cheveux sans reflets, ondulant légèrement, coupés au plus court. Des vêtements informes, des tatouages superposés les uns aux autres sans aucune recherche esthétique. Une voix faite pour crier des ordres, non pas pour murmurer au creux d’une oreille délicate. Toute sa silhouette représentait une existence faite de mocheté. Alors pourquoi s’acharner sur lui ? Il y avait tant d’êtres merveilleux peuplant ces lieux. Tous ces visages parfaits, ces cheveux dorés. Tous ces êtres qu’il serait si facile de séduire, avec lesquels elle prendrait certainement plus de plaisir. Ne pas se sentir retenue par la peur de se faire mordre, de se faire frapper. Des êtres qui n’auraient pas peur de se donner. Des âmes différentes de la sienne. Des corps très différents du sien. Plus adaptés à la caresser, avec des lèvres qu’elle pourrait plus aisément embrasser. Pas cette grande bouche lippue, qui serait capable d’engloutir tout son mignon museau en à peine s’entrouvrant. Pas ces grandes mains qui avaient du mal à se faire gentilles. Son corps, qu’elle avait dit déjà avoir été meurtri, méritait un amant plus délicat, qui saurait profiter comme elle profite. Et si c’était la difficulté qu’elle recherchait, encore sur ce point elle se trompait. Harlie ne se jugeait pas difficile. Juste oppressif, alouvi. Insupportable. Aucun adjectif mélioratif ne lui venait à l’esprit. Mais pourquoi refuser ce qu’on lui proposait… Albertina n’aurait, par la suite, qu’à s’en prendre à elle-même si jamais l’expérience ne lui avait pas plu. Ah, quelle façon de penser égoïste. Comme toutes ces fois où il avait pris du plaisir, seul, sans se poser la question du bon vouloir de son partenaire. Le golem préféra ne se souvenir de rien, se concentrant sur le chant de la sirène. Las ! Les meilleurs moments ne durent jamais très longtemps.

Albertina cessa. Ses paroles montraient qu’elle se voyait déjà gagnante. Qu’elle imaginait qu’il y aurait d’autres moments où il risquait de la cogner. Avec une chaise, contre le rebord d’un lit… qu’importait. Mais elle y pensait. Elle était presque à risquer un cocard, une jambe dans le plâtre pour un amour qui ne se répéterait pas. Avec un inconnu. L’intendant savait quelques éléments sur la sirène. D’où elle venait, son âge. Mais elle. Que savait-elle de lui ? Savait-elle au moins son prénom, sa race ? Il ne l’avait jamais entendu l’appeler autrement que « monsieur l’intendant ». Ni même faire une réflexion sur son inhumanité. Albertina lui demandait des moyens d’échapper au coup. Peut-être lui mentirait-il, peut-être n’y en avait-il pas. Y en avait-il ? Certes oui. Mais le Harlie ne pouvait pas jurer que cela marcherait à chaque fois. S’il pouvait prévoir toutes ses réactions, le futur, son monde ne serait pas ainsi. Et puis. C’était si enfantin. Il ne voulait pas qu’elle sache, que grâce à une chanson de son enfance on pouvait l’adoucir. Ou que d’une tirade sur sa lèvre inférieure, on pouvait le stopper. Quel guerrier dévoilerait ainsi ses faiblesses ? Surtout pas à une femme. Ces vipères…

Elle finit ses paroles en pressant son corps brûlant contre le sien. Qu’il aimait ça ! Pourquoi-donc était-il encore habillé ? Harlie voulait sentir sa peau contre la sienne. Embrasser sa chair, en prendre grand soin. La cuisiner... Oh, quel mot bien mal choisi. Il voulait la faire passer à la casserole, dans les deux sens du terme. Mais ni l’un ni l’autre n’étaient appréciables. Toutefois, il se permettait de la tenir tout contre lui. Un peu plus près, encore. Sa main gauche, qui tout le long avait continué ses caresses, descendit jusqu’au genou de la sirène et remonta, sous la jupe fluide de la demoiselle. Il s’arrêta à la naissance de sa fesse et y pressa légèrement sa main. Il n’était pas habitué à attendre. Tout ce que Harlie voulait, Harlie l’avait. Mais là, en même temps, il ne la voulait pas. Il ne devait pas la vouloir, dans un sens comme dans l’autre. Pourquoi devait-elle être belle comme les flammes du démon. Et lui, si épris des bonheurs de la chair. Oh, y céder, juste un peu. Parce qu’après ce qu’il allait lui dire, certainement s’en irait-elle. C’était peut-être le seul moyen. Lui donner un avant-goût de ses vices. De ses vices à lui. Ses ongles mordirent légèrement le haut de la cuisse d’Albertina. Le golem la regardait droit dans les yeux, sans aucune expression. Pas de méchanceté, ni d’amour. Juste, son naturel. Il ne voulait pas lui faire du mal. Cette pensée lui donnait la nausée. L’avait fait pleurer. Ses yeux en étaient encore légèrement rouges.

« Normalement, je joue avec mes proies puis les mange. » Bien que le golem n’exprimait rien, dire cela lui procurait des sueurs froides. Elle avait beau dire que si jamais il se donnait à elle, rien ne se saurait, il ne pouvait en être sûr. Certes, elle paraissait détachée de tout. Elle ne vivait que selon ses pulsions. Mais il espérait que son instinct de survie, pulsion très forte, l’éloigne. Même s’il ne voulait pas vraiment qu’elle s’éloigne. Mais ce n’était pas ce qu’il voulait qui comptait. Ce qui comptait, c’est que chacun fasse ce qui leur était attribué. Dans son cas, être l’intendant, point final. Et non pas l’intendant couchant avec les élèves… Parce que tout finissait par se savoir. « Que vous inspire l’idée de finir votre vie en tant que steak, juste pour avoir voulu baiser avec l’intendant ? »

Instinctivement, à la pensée du bras blanc d’Albertina entre ses dents, Harlie passa ses dents sur ses crocs. Son regard s’était fait charmeur. De sa main gauche, toujours, le golem donna une légère claque sur la cuisse d’Albertina. Harlie avait adopté un air grave. Elle était prévenue. Ses mots avaient étés crus, parce qu’il voulait qu’elle prenne bien en compte qu’il n’avait rien d’un sage passe-temps. Ces mots aussi l’avaient blessé. Il s’était blessé lui-même. S’avouer qu’on ne sait pas être comme tout le monde. Son regard dévia dans le vide. Sa voix se fit faible. Ses joues s’empourprèrent. « Vous êtes très appétissante.

Puis enlevez votre main de ma nuque, cela me met en position de soumission et je n’aime pas cela.»

Le chant d’Albertina l’avait sacrément calmé, pour qu’il n’ait pas pensé à lui arracher l’épaule pour avoir osé le toucher ainsi. Sa main sur sa nuque ou non, la sirène avait une emprise incroyable sur sa personne. Peut-être était-ce parce qu’elle était magique et qu’un golem ne peut être guidé que par les litanies du magicien… Cela se retrouvait, se ressemblait.

  D’une excuse elle retira sa main de sa nuque, libérant de nouveau le golem. Elle ne sembla pas vouloir profiter de cette faiblesse. Harlie trouva cela bien étrange. Lui qui désirait toujours dominer, ne laisserait pas passer une telle défaillance ! Il aurait laissé sa main sur la nuque mise à nue, aurait resserré son poing, un sourire joyeux sur ses babines. Mais elle, si douce, se contenta de se dire désolée, d’une façon si authentique que le golem se sentit vraiment monstrueux que d’avoir profité par le passé de tant de défectuosités d’autres êtres juste pour asseoir sa position d’alpha. Elle n’était pas seulement belle, forte, mais aussi noble. Alors que lui régissait sa vie en fonction du pouvoir et du charisme de chacun, Albertina semblait vouloir en faire un égal, ne cherchant pas à le soumettre. Leurs jeux certainement étaient très différents. Celui d’Harlie consistait à laminer quiconque se mettrait au travers de son chemin. Soldats, innocents, enfants. Femmes. La jolie rousse, plutôt, cherchait des égaux avec qui s’amuser, avec qui aimer. Mais le golem ne pouvait comprendre cela. Il ne pouvait pas comprendre la notion d’égalité, lui qui toujours avait vécu dans un monde hiérarchisé. L’être aux yeux de crocodile avait tout d’abord eut une maîtresse. Puis il eut des capitaines et maintenant se trouvait sous la tutelle d’une démone. Mais il n’y avait pas que cela. Sous son autorité, il y en avait tant. Mais jamais assez ! Pour cela, il lui fallait toujours aller plus haut, plus loin dans la destruction. Pour cela, il lui fallait s’émanciper. Tuer Bêlit. Cela n’avait rien de difficile. Elle se pensait si en sûreté, du fait de son grand âge et de ses pouvoirs ! Il serait si facile de l’étrangler, lors d’un de leurs moments d’intimité. Lorsqu’elle vient lui rendre visite et reste dormir dans ses appartements, insouciante. Pourquoi toutes étaient-elles si insouciantes ? Tentatrices. Proies. Pouvait-on lui en vouloir d’ainsi réagir, lui, prédateur ? Devant lui elles ne montaient aucune barrière. Même, les baissaient.

Albertina ferma ses grands yeux clairs, sous le regard gêné du golem. Il eut envie d’embrasser ce visage laissé sans défense entre ses bras. L’embrasser amoureusement. Malgré sa violence physique et verbale, la sirène se laissait aller contre lui, osant cesser de guetter ses réactions. C’était si rare ! Qu’ainsi on se comporte avec lui. Certes, Albertina ne percevait que très peu de toute sa méchanceté. Mais cela, ce tout petit bout de noirceur suffisait à faire fuir tous ces êtres ingrats. Tous ces êtres qui avaient peur, à juste raison. Peut-être serait-elle capable de le supporter jusqu’aux coins les plus nauséabonds de sa personne ? Si belle, si perfide. Si délicate, impudique. Ah, pourquoi la troublait-elle ? Pourquoi se préoccupait-il du mal qu’il pouvait faire à une femme si souillée, maculée ? Souillon, ivrogne. Combien de verges avait-elle saisi entre ses cuisses ? Combien de vulves avait-elle liché ? Harlie savait qu’avec une telle faim, Albertina ne devait certainement pas se contenter d’hommes. Bacchanale ! Ils n’étaient pourtant pas différents. Quel dépravé était-il. Par le passé, cela ne l’avait jamais gêné de se coucher sur une femme, qu’elle soit volontaire ou non. Il y avait eu quelques hommes, mais les femmes… Ces créatures l’inspiraient tellement plus. Leurs courbes, leur fragilité. Qu’Albertina lui semblait fragile, yeux clos. Ce ne serait pas un abus… N’était-elle pas consentante ? Consentante, même à être mangée. La sirène le dit elle-même. Sa vie semblait si peu lui importer. Ce que lui avait dit le golem la fit rire, même. Unr ire vif, qui perça les tympans de la créature de terre. Etait-il si comique, ridicule ? Ses paroles ne lui inspiraient rien. A part le rire. Qu’elle le méprise ! Qu’elle le raille ! Il lui ferait payer chacune de ses marrades. Il lui ferait regretter d’avoir voulu l’aimer d’une façon si insignifiante. Jeune écervelée ! Ne s’était-elle jamais posée la question de pourquoi il y avait certains êtres que personne n’aimait ? Parce que les aimer était une faute ! Le golem savait que jamais on ne lui avait rendu son amour. Le vrai, le sincère. Comment osait-elle lui parler d’amour d’une façon aussi éthérée ? C’était un sentiment infâme, cruel. Le golem le voyait ainsi, car cela lui était interdit. Sa tâche n’était-elle pas de haïr ? Quoiqu’on ne peut savoir haïr sans savoir aimer. Et là ! Elle lui proposait de l’aimer alors qu’il ne pouvait accepter ! Le brun était désolé d’être obligé de refuser. Personne ne lui avait présenté le coït de cette manière. Pour Harlie, c’était une façon de se montrer dominant et de rechercher ce qui lui manquait tant. Il eut un soupir en pensant à sa moitié perdue. Sans qu’elle n’ait jamais existée, le golem savait qu’il l’avait perdue le jour où on l’avait créé.

La sirène le rendait fou. Elle lui proposait, en une simple tirade, tout ce qu’on lui interdisait d’avoir. On lui avait dit, tu ne mangeras pas tes semblables. Tu e coucheras pas avec les élèves. Tu n’es pas fait pour l’amour. La pression était telle que ce qui lui avait paru acceptable lui parut avilissant. Albertina lui donnait envie d’enfreindre toutes ces règles que le brun avait toujours réussi à respecter depuis qu’on les lui avait soufflées. Elle se leva, svelte silhouette. Le froid remplaça sa silhouette contre le corps d’Harlie. Lui la laissa faire, pétrifié par toute cette hargne qui l’envahit. Il valait mieux qu’elle s’en aille, oui. La voilà qui se penche. Mais le golem regarde la jolie face de la sirène. Son air est furibond, sa mâchoire crispée. La sirène sourit, elle s’amuse. Pas lui. Pas du tout. Il n’aime pas être prit si légèrement. Comme un passe-temps parmi d’autres. Mais chacune des paroles de la superbe étaient choisies. C’est lui qui voulait qu’elle parte. Alors, elle ne viendra plus du tout. Il est vrai qu’Harlie avait une excellente mémoire et pourrait toujours se remémorer la voix, la présence d’Albertina. Mais ce ne serait pas suffisant. Il en voulait plus. Toujours plus. Il se sentit lourd. Pourquoi donc ? Elle n’était qu’une gamine capricieuse à qui il se refusait. Qu’il protégeait, parce qu’il le devait. Mais ce fait ne l’empêcha pas de se pencher pour observer sous la jupe de la demoiselle. L’intendant avait toujours eut ce côté voyeur, aimant voir et entendre ce qu’il ne devait pas. Le problème est, que cela lui donnait toujours envie d’en voir, d’en entendre plus. Son museau se fronça. Mais quand la sirène de nouveau tourna son regard vers lui, vite il se redressa et prit ce visage que sa créatrice avait nommé être celui de « l’agneau malfaisant ». Le golem le prenait toujours quand il avait peur qu’on l’ait prit en train de faire quelque chose de mauvais. Son visage semblait sans âge ainsi, ses grands encore plus arrondis qu’à leur habitude, les sourcils hauts et la bouche en cœur. Toutefois, à la parole de la belle, ses sourcils se froncèrent. Il n’était pas flatté du tout. Il était gêné. Et, en quoi étais-ce flatteur d’être désiré par une femme si facile ? C’est ce qu’il s’apprêtait à aboyer, quand par-dessus la sirène rajouta une question qui laissa le brun pantois. Comment savait-elle qu’il adorait le poisson ? Ce n’est pas parce qu’il avait un gueule de morue, deux yeux de saumon cuit ? Ou qu’il sentait l’anguille ? Avait-elle juste fait une sordide supposition ? « Eh ? » A cet instant, il avait tout du golem. Le regard torve, l’incapacité à s’exprimer. Juste une masse. Cela effaça toute la négativité qu’il avait empilée en son intérieur. Juste le temps de quelques secondes.

« Non, c’est… » Harlie stoppa ses paroles. Allons donc. Elle ne s’intéressait pas à cela. Non. Tout ce qu’elle voulait, c’était le sentir contre elle, dans un fantasme qui lui ferait tourner la tête. Tout ce qu’elle ferait, ce serait rire à nouveau. Rire de ce qu’étaient les problèmes du golem. A quoi bon s’ouvrir à une telle vipère. A quoi bon lui dévoiler une part si intime de lui-même… le sourire qu’avait fait naître l’obscure question de la sirène sur le visage du golem s’effaça. Ses grands yeux s’égarèrent sur un mur où il n’y avait rien. Il désirait l’engloutir… Pas seulement. La faire souffrir. Elle ne méritait que cela. Si horrible ! Si belle ! Le regard de l’intendant revint difficilement sur le corps de l’élève. Un gémissement aigu lui échappa, alors qu’il hochait négativement de sa lourde tête. « Vous vous en foutez. » Alors, il n’avait pas besoin d’y répondre. Harlie se leva et réajusta sa veste sur ses larges épaules, mais ne fit aucun pas vers la silhouette d’Albertina. Alors que tous deux n’attendaient que cela. Se rejoindre. Toutefois, le géant se sentait bafoué, insulté par cette infernale chanteuse dont, la voix était merveille mais les mots mesquins. Elle compromettait tout son être. Juste pour s’amuser. Avec toutes ses paroles mensongères… Ou y avait-il de l’amour, dans ses dires ! Elle en parlait, mais ce n’était que pour justifier ses actes mauvais, disgracieux. Elle entourait d’une couche de sucre ses désirs, son corps au gout de sable et de sel.

« Allez vous allonger sur un autre bureau que le mien. » Une façon poétique de lui dire de s’en aller. Son regard quitta Albertina, pour se reporter sur la table où certains dossiers, par ses gestes brusques du début de leur entrevue, avaient étés déplacés. Il redessina les piles, puis ferma les yeux, cherchant à se contrôler. Toutes ces pulsions lui donnaient la nausée… Albertina lui donnait la nausée. Qu’il aurait aimé l’assommer à coup de pelles après avoir profité d’elle… la dépecer, trifouiller dans ses entrailles chaudes… Hum… ha. quel goût cela a, la sirène ? Ses yeux s’ouvrirent de nouveau et la cherchèrent tandis que sa voix l’appela.

« Mademoiselle Sørensen ? » L'intendant semblait avoir repris de sa contenance. Tromperie.

  Le regard d’Albertina s’enfonça dans le sien à la suite de son appel. Harlie sentit son cœur se cabrer face à tant d’animosité. Pourquoi se sentait-il si mal ? N’était-ce pas ce qu’il voulait, la blesser pour que plus jamais elle ne se comporte ainsi avec lui ? Qu’avait-elle pensé recevoir, avec un tel comportement ! Des caresses attentionnées ? La sirène s’était présentée à lui comme ces filles qu’il aimait payer pour une nuit. Des filles qui ne demandaient pas d’amour, qui ne cherchaient pas à attirer sa condescendance. Elle avait joué de ses atouts, avait présenté sa marchandise. Lui avait juste dit non. Elle s’était sentie rejetée. Le golem n’avait jamais fait attention à ce sentiment chez toutes les putains qu’il avait croisé. Est-ce que, quand son regard les ignorait, elles baissaient leurs yeux trop fardés ? Est-ce que leur bouche barbouillée se tordait en une moue déçue ? Non. Certainement pas. Toujours derrière lui se présentaient d’autres hommes, au porte-monnaie tout aussi bien portant que le sien. Et elles souriaient, remontaient leur jupe et simulaient. Le monstre allait toujours voir les même prostituées. Celles dans lesquelles il mettait toute sa confiance. Trop faibles pour le poignarder dans son sommeil. Trop effrayées pour s’enfuir avec son argent. Saines comme des marchandises de supermarché. Pas belles, pas moches. Pas jeunes, pas vieilles. Des visages qui chez lui n’éveillaient aucune amitié. Des corps qui n’avaient rien de ceux des affiches publicitaires. Mais elles savaient s’y faire. Elles ne s’offusquaient jamais s’il les insultait. Elles ne disaient jamais non à ses fantasmes. Elles l’accueillaient, toujours. Le golem n’avait pas peur avec elles de perdre la face. Jamais elles ne riaient quand ses cris montaient dans les aigus. Jamais elles ne le repoussaient sous prétexte que sa face ne leur plaisait pas, ou lui reprochaient de ne pas être toujours très doux. Parfois il venait, juste pour dix minutes entre les murs d’une ruelle. Dix minutes contre ces corps fatigués, usés. A la peau grise. Si faciles à avoir. Si confortables. Des peaux qui, si elles se montraient trop envahissantes, pouvaient être lacérées et jetées à la mer. Il pouvait les mordre, les dévorer. Personne ne s’en inquiétait. Tant de disparitions, tant de fugues parmi ces jeunes femmes perdues, oubliées. Jamais on n’entendait parler d’elles aux journaux. Des êtres comme lui. Pathétiques, étouffés. Des êtres différents d’Albertina.

Harlie comprit par ce regard impitoyable qu’il s’était trompé. Qu’elle n’était pas comme toutes ces femmes dans lesquelles il s’enfonçait. Il avait juste pensé, comme beaucoup d’autres, qu’une femme se donnant souvent ne méritait d’être traitée qu’à la façon d’une catin. Une pensée erronée. Par tant de points ! En quoi devait-il la blâmer pour cela ? Pour faire ce qu’il faisait lui-même, d’une façon encore plus ignoble. Albertina était si différente de lui. Lui forçait, elle offrait. Que pouvait-il penser pouvoir comprendre d’elle ? Harlie ne pouvait pas voir plus loin que le bout de son museau. Il ne pouvait pas comprendre plus loin que ses expériences. Quelle misère, d’être aussi limité ! Mais il était trop tard. A quoi bon retourner en arrière ? Certes, le golem avait blessé la sirène. Mais l’avait désiré. Pour qu’elle s’éloigne. Son coup de sang, ses mauvais mots avaient servis, sans que cela ne soit pensé, sa tâche première. La protéger. Parce qu’elle était si merveilleuse. Si Harlie l’avait appelé une dernière fois, c’était pour la retenir un peu plus longtemps. Pour encore savourer cette silhouette, comme la dernière bouchée d’un délicat sorbet. Légère comme une sylphe, à la grâce des plus divines nymphes. Si peu de défauts pour tant de qualités. Une façon de se déplacer digne des reines qu’on aime à vêtir de dentelles et de pierres. Celles pour qui les plus grands artistes se disputent le privilège d’immortaliser sur de simples toiles leurs visages rayonnant. Mais lui n’était ni artiste, ni roi. De quel droit aurait-il le droit de la côtoyer, de la toucher ? Albertina était si bonne, à vouloir le laisser l’approcher. A faire comme si elle l’aimait, à vouloir lui faire croire, même si ce n’était le temps que d’un soir, qu’il était l’unique. C’était comme si, au milieu des prostituées, une geisha venait se jeter à ses pieds, pour l’implorer de prendre sa virginité. Ah, ces beautés nippones… Quand Harlie en voyait une au loin, il changeait sont trajet. Pour résister à l’envie de les faire souffrir, à l’envie de les posséder. Si nobles, choyées de kimonos de soie… Instruites, captivantes. Des perles qu’il se refusait d’effleurer. Car il aimait leur beauté, et ne voulait pas la fêler. Comme celle d’Albertina.

Or, il avait l’angoisse de l’avoir quand même émaillée. Ce bijou de vie, cette dauphine des eaux bleues. Dans ces dernières paroles elle mit toute la dignité qu’il lui restait, bien qu’il en ait détruit une si grande partie. Qu’avait-il fait, quel malheur s’était-il encore attiré. Juste l’intendant avait-il voulu qu’elle se détache de son corps. Mais pas qu’elle s’en aille. Qu’elle disparaisse, comme l’écume sur le sable. Qu’elle se retire, petit fleuve qui irriguait le désert sec de ses journées. La sirène s’en alla, emportant avec elle le clapotis des oasis. Le laissant, silencieux. Ses derniers remous furent amers. Le golem n’en saisit pas le sens profond, prenant cette pique pour le dernier soubresaut d’un guerrier mourant. Que savait-elle de sa personnalité pour oser dire qu’il était sale ? Cela toutefois alla directement mourir au sein du cœur du golem. Elle l’étonnait par sa clairvoyance. Il n’avait rien de propre. Si Harlie passait son temps à briquer son bureau et ses appartements, c’est que quelque chose en lui devait manquer. S’en était devenu envahissant. Pourtant, il n’avait pas vraiment le temps de laver. Surtout son bureau ; il y avait des agents d’entretien pour cela. Quelle brisure en lui provoquait cela ? Lui qui aimait répandre des cadavres aux quatre coins d’un champ de bataille ne supportait pas que ses crayons ne soient pas tous dans leur pot.

La silhouette de la sirène s’était effacée, sans que vraiment il ne s’en rende compte, abasourdi par ses propres bêtises. L’intendant se voyait gagnant et perdant à la fois. Il avait gagné. Il avait détruit quelque chose, avait fait mal. Quelle satisfaction ! N’était-ce pas son but ultime que d’asseoir sa supériorité, de réduire les êtres à l’état de fantômes ? Faire qu’aucun ne survit, à par lui-même. Mais. Pourquoi n’arrivait-il pas à s’en réjouir ? Le grand brun avait perdu bien trop en échange. Le son d’une voix, la beauté d’une œuvre. Un petit rien, osa-t-il se dire. Demain certainement n’y penserait-il plus. Combien d’êtres avait-il perdu le long de sa vie ? Son regard se tourna vers une fenêtre par lequel se glissait le soleil, promettant une journée agréable malgré le froid hivernal. Cela le détacha de ses pensées graves.

Un soupir échappa de ses lèvres. Lourd de tous ses maux. Mais au moins, Albertina ne risquait plus rien. N’est-ce pas ? Et... oh. Elle était partie avec son pull. Ce détail insignifiant réchauffa le cœur du golem. La sirène s'en était allée avec une partie de lui. Sans s'en rendre compte, certainement. Sans se rendre compte qu'elle portait son odeur, sa présence. Il serait encore avec elle. Un peu. Mais étrangement, elle ne serait plus avec lui. Il l'avait bien cherché.